笔下文学

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第十部第八章（第3页）

天色昏暗下来。

外面空中出现了一小块冬日的晚霞，暮色中阳光透过窗户，正照着挂在椅上的一堆泥污的衣服上。

五点钟左右佩尔曼内德太太因为感情过于激动，作出了一件很不合时宜的事情。

她那时正坐在床旁边，对着她的嫂子，突然间她合起两手，用喉音高声念起一首赞美歌来结束吧，主啊，她念道，所有的人都呆坐在那里倾听让他的一切苦恼消失；赐予他力量，引他步入幽冥。

她祈祷的是那样专心致志，因此把暗中祷念的话也大声说出来，她没有想到，这一节诗自己根本背不会，在念完第三行以后，就不得不卡住，果然是这样，当就要进入最高潮的时候，忽然念不下去了，她只好摆出个神气俨然的姿势代替这首诗的收尾。

所有的人都在等着下文，屏气宁神，感到非常困窘。

小约翰一个劲地用力咳嗽，听去像呻吟一样。

接着，在一片寂静中，只有托马斯布登勃洛克在痛苦地呼吸。

当使女进来报告隔壁屋子已经准备好了一点吃的东西，才算把这尴尬的气氛打破。

但是正当大家在盖尔达的寝室里准备喝一点汤的时候，李安德拉修女出现在门前。

她温和地向大家招了招手。

议员就要断气了。

他轻轻地呻吟了两三声，便不再出声了，嘴唇也停止了抽动。

这是他病相的唯一变化。

在这之前，他的眼睛早已昏暗无光了。

几分钟以后朗哈尔斯大夫就赶了来。

他把他的黑听筒放在死人的胸上，听了相当长的时候，终于说出了最后的结果，他说：“是的，议员已经过去了。”

李安德拉修女伸出一只苍白柔嫩的手，用食指小心谨慎地合上了死者的眼皮。

这时候佩尔曼内德太太扑到床沿上，脸伏在被子上，大声号哭起来，肆无忌惮地发泄心中的感情；这种感情奔放会使她的精神重新舒畅起来，而佩尔曼内德太太非常会这样做，这是她天生的幸福当她重新站起来的时候，脸上涕泪纵横，但精神却好多了，坚强了，她已经完全恢复了心灵的平衡。

她立刻就想起了讣闻的事，必须刻不容缓地印制讣闻，需要很多很多，而且要印刷精良克利斯蒂安露面了。

原来他在俱乐部听到议员跌倒在街头的消息，便也立刻离开了那里。

但由于他天生的对可怖场面的恐惧，他故意从城门外面绕了一个大弯，这样谁也没有能找到他。

现在他终于出现了，他一进大门就听到自己哥哥已经去世的消息。

“这怎么可能啊！”

他说着，艰难移动双腿来到房间里，眼睛骨辘辘地转着。

他也站在床边，对着议员那张毫无血色的脸。

他站在那里，秃头顶，两腮下陷，两撇上须搭拉着，一只弯勾大鼻子，两条瘦腿弯弯的，很有点像问号。

他的一对深陷的小眼睛望着死人的脸，那张脸已经变得那么冰冷、沉默、疏远，没有任何缺点。

人们的任何批评都触不到它了托马斯的嘴角向下垂着，看去仿佛带着些鄙夷似的。

克利斯蒂安曾经责备过他，说即使自己死了，也不会博得他的同情，而今这个被责备的人竟死在前面，一言不发地默默死去。

他高傲地、完美地步入了那幽冥世界，让别人去为自己感到羞惭，这和他平时的为人是完全一致的。

生时克利斯蒂安一谈到自己的病痛，一谈到那个向他颔首的人、酒精瓶、打开的窗户，他总是用冷淡鄙视来回答，现在想起来，他这样作是对还是不对呢？这个问题用不着问了，一点意义也没有了，因为那专横独断、居心叵测的死神已经选中了他，为他剖白清楚，把他召唤去，迎接走，让他带着巨大荣誉走上了那不归之路，所有的人都对他又畏惧又关心；而克利斯蒂安则被死神摒绝了，死神只用游戏的态度用各种小把戏捉弄他。

托马斯布登勃洛克从来没有像这个时候这样引起他兄弟的敬畏。

这种成功是丝毫不容别人怀疑的，只有死亡才能使别人尊重我们所受的痛苦，即使是最微不足道的痛苦，死亡也会使别人对它万分敬仰。

“你算得到归宿了，我愿向你致敬，”

克利斯蒂安默默地想道。