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南屏异闻（第2页）

知县府倒是气派，门前一对石狮子，朱漆大门足有三丈高。进了大堂，见两侧挂着几幅名家字画，笔力遒劲，显见是真迹。明希暗自腹诽，这官员倒会享受，府邸修得这般气派，就是不知可曾为百姓做些什么。

"下官温学诚，见过吴大人。"知县是个矮胖的中年人，说话时带着几分世故，"听闻大人在工部任上勤勉，这次能来南屏，真是我等之幸。"

吴希澈只是淡淡一笑："温大人客气了。在下初来乍到，还望多多指教。"转而介绍明希，“这是在下的好友何公子，他本次是来协助在下的。”

明希微微颔首，又是和知县寒暄几句。

寒暄过后，知县夫人也出来打了个照面。夫人是个四十出头的妇人，因为年纪大了，也不必刻意和外男避嫌，她打扮还算端庄，就是说话时总爱端着架子。她虚情假意地和他们两人寒暄了片刻便离开了。

"治水之事，说来简单，做来却难。"是知县的声音，"每到汛期，上游的水势凶猛，冲垮了堤坝不说，还要淹了沿岸的庄稼。这些年光修堤坝就花了不少银子，可总是修了坏，坏了修。"

"下官斗胆问一句，"吴希澈的声音清朗，"不知这些银子都是如何支出的？"

堂中一时安静。明希暗道不好，这人怎地一来就问这等敏感的话？果然，知县的声音沉了几分："这个自然是有账册记录。只是眼下要事是防汛，其他的事，容后再议不迟。"

吴希澈却不依不饶："下官听闻南屏往年是商道要冲，如今却萧条至此，不知是何缘故？"

"这个嘛......"知县语气尴尬，"还不是这水患闹的。商人们嫌弃水路不畅，渐渐就绕道他处了。"

"既如此，下官想亲自去河边看看。"

这话一出，堂中众人都愣住了。知县干笑道："吴大人刚到任，何必这般着急？不如先休息几日，下官带吴大人好喝好玩的到处转转，等熟悉了地方......"

"民生大事，不容耽搁。"吴希澈站起身来，目光清亮如水，"况且下官此来，就是为了解决水患。若是迟一日，只怕百姓就要多受一日苦。"

明希也听出了这知县有问题，水患当前，却依旧不把民生当回事，笼络官员的行径也熟练得很。二人对视一眼，都明白了对方的心思，这样的默契却是彼此都脸红，立刻转过头去。

果然不出所料，第二日一早，吴希澈就带着人去查看河道。明希本想劝他，见他执意要去，便也只得作罢。后来还是扶月跟她说了实话，说是大人天没亮就起来了，在书房画了半宿的图，恐怕夫人担心，这才等到天亮才出门。

明希听了这话，心下五味杂陈。

正想着，外头传来一阵嘈杂声。她掀帘望去，只见几个衣衫褴褛的百姓跪在大门外，身边还有几个官差模样的人在驱赶。

"这是做什么？"她蹙眉问道。

"回夫人的话，"扶月轻声道，"奴婢方才听说，那些都是河边的百姓，说是要来找大人诉苦。只是衙门的人不让进，说大人去查看河道了，等回来再说。"

明希心道这些官差倒是会做好人，挡在外头打发百姓，等吴希澈回来，只怕这些人早就被赶走了。她略一思忖，便吩咐扶月："你去告诉他们，就说大人吩咐过，但凡有冤情的，都要详细记下。"

扶月领命而去。没过多久，那些百姓果然散了。明希原以为此事就这么过去，谁知傍晚时分，扶月却神色古怪地回来了。

"夫人，"她欲言又止，"那些百姓说的话，奴婢都记下了。只是......"

"只是什么？"

"他们说，每到枯水的时候，河水就会忽然断流。可一到了丰水期，上游的水闸又总是坏在要紧处。这一来二去，地里的庄稼要么旱死，要么涝死。"扶月顿了顿，又道，"还有人说，这水闸的位置很是蹊跷，每次洪水来时，总是先淹了穷人的房子，富户的宅子倒是一点事没有。"

明希听到这里，若有所思。她记得昨日在知县府上，那些字画虽然珍贵，却都是水墨丹青，一点不见受潮的痕迹。这般说来，莫非这水患，还另有隐情？

夜色渐深，河边渔火点点。

明希正要歇下，忽听得外头一阵脚步声笑道：“你还没睡呢？"

他一整天没有给她递消息，像是忘了她的存在，她心中莫名地酸涩，便淡淡道：“睡没睡你在意什么呢？”

只见吴希澈浑身湿漉漉地站在门口，连发梢都还在滴水。他见她来了，倒是一脸无事人的模样。

"你这是怎么了？"她又急又气，连客气都顾不上了。

"没什么，"他抹了一把脸上的水，"我在河边查看水位，一时不察，脚下打滑罢了。"

明希盯着他看了半晌，见他身上虽有些泥水，倒是没受什么伤，这才松了口气。她转身要去拿帕子，走出几步又回头，恨恨地瞪了他一眼："你不是不会水吗？"

"是啊，"他笑着接过帕子，"所以我只在浅水处看看。"他却突然低下声来：“你是不是心情不好？”

明希又想起扶月说的话，心道这人定是去查那水闸了。她原想问个究竟，本来还有些被忽略的气，见他一脸疲惫，那些责备的话便都咽了回去。

"明希，想不想去河边走走？"他擦着头发，忽然说道。