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“陈密致在你进京的途中下令刺杀你，他的确有很大嫌疑。”鲁国公主低头，凝思片刻道。

“此人原是崇州通判，后来药斑布之事发生后，草民的父亲因此罢官，他则是升任为知州，此前草民进京时，他不惜花费重金派来刺客，遂草民怀疑当年的事也有他的手笔。”曹殊神情凝重，一字一句道。

“我知晓了，你的意思是说当年陈密致和曹默二人里应外合，共同谋划陷害曹家。”鲁国公主若有所思道。

“是，但如今草民怀疑这背后或许还有第三人……”曹殊脸色微沉，他压低嗓音。

鲁国公主和何毓有些意外，她们诧异地看向曹殊。

三人在谈论案情时，船舱外道竹帘发出一丝轻微的响动。

“谁？”鲁国公主警觉地转头，目光凌厉道。

公主府的亲卫闻声出动，迅速拔剑将舱外之人团团围住，押解到鲁国公主面前。

曹殊循声望去，便见曹望神色慌张地跪在船板上，锋利的剑抵着他的喉咙，他一时不敢轻举妄动。

“长川，怎么是你？”曹殊蹙眉。

“草民方才路过，不想惊动了公主，实在是冒犯了，还请公主饶恕。”曹望神情有一丝的慌乱，解释道。

鲁国公主凌厉的目光打量着曹望，她抬手命护卫把剑收起来。

“往后没有我的吩咐，谁都不许靠近，念你是初犯，先退下罢。”她语气淡淡道。

“是，草民告退。”曹望松了一口气，慢慢地退了出去。

曹殊注视着曹望离去的背影，他的眸光晦涩不明，带着令人看不懂的情绪。

船驶离东京，众人一路南下，缓缓地朝着崇州府驶去。

一连过去好几日，崇州城依旧是一片祥和，但其中早就暗流涌动。

陈密致铲除曹殊这个心腹大患，便以为没有后顾之忧了，却不想午后忽然收到一封密信。

他心下狐疑，待看完信后，神情变得难看起来，他万万没有料到曹殊不仅没有死，还活着见到了官家。

官家得知当年曹家有冤，她大怒，立即下令重新彻查当年药斑布之案，由鲁国公主全权负责此案，亲赴崇州审查，且赐尚方宝剑，若有不从者，则可先斩后奏，而陈密致远在东京为官的侄子陈思学因受此案的牵连，暂时被收押入狱。

鲁国公主现如今人已经南下崇州，想必再过半月就要到了。

陈密致浑身冒冷汗，他拿着信的手止不住地颤抖，暗道这送信之人分明是怕当年之事败露，提前通知他早做准备。

他吓得脸色惨白如纸，即刻吩咐家仆收拾行装，待入了夜携家眷准备出城逃走。

出了城之后，还不等陈密致喘一口气，官道的两旁的杂草中传来异常的响声，随即突然冒出一群蒙面的刺客，拔剑就朝驾车的家仆刺了过去。

家仆只见银光一闪，尖锐的剑瞬间刺进他的胸口，他痛呼一声，满脸恐惧地倒了下去，没了气息。

“官人，咱们该怎么办？”周氏瑟瑟发抖，她抱着陈密致低声抽泣。

车舆中的家眷瞧见死人，他们吓得惊声连连，颇为慌忙地四处逃窜，却被刺客一剑毙命。

陈思文躲在陈密致的身后，神情恐惧道：“叔父，他们究竟是谁，为何要杀我们？”

陈密致强装镇定，他眼里闪烁着恐惧，色厉内荏道：“是谁派你们来的？谋杀朝廷命官该当何罪？”

“陈大人，是上头下的令，于今夜取你及家人的项上人头，我们不过是听命行事，等到了阴曹地府千万别怪我们心狠手辣，要怪就只能怪您自己。”刺客狞笑道。

“你……”陈密致不由得打了一个冷颤，他已经吓得两股战战，说不出话来了。

就在刺客提起剑要刺陈密致的时候，突然一支利箭飞射而出，狠狠地穿透刺客的胸膛。

刺客一箭毙命，倒了下去。

官道上传来一阵急促的马蹄声，郑铭骑着马，领着衙役们快速赶到，原来是今夜看守城门到门卒发觉陈家的车舆出城，便急忙将此事上报给郑铭。

郑铭骤然得知此事十分疑惑，不知陈密致葫芦里卖得什么药，且听门卒所言，陈家众人鬼鬼祟祟的，像是要赶着逃命似的。

刺客头领被郑铭一箭射杀，其余刺客不成气候，衙役们冲上去同刺客们厮杀起来。

官道上秋风萧瑟，陈密致想带着家眷趁乱逃走，下一瞬却被郑铭骑马拦住。

火把燃烧着，照亮了郑铭的面容，他居高临下地睨着陈密致，笑道：“知州大人这么晚了，带着家人这是要去哪儿啊？”

陈密致瞪着着郑铭，他敢怒不敢言。

不出片刻，衙役们纷纷制住刺客，交由郑铭处理。