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48 四十八 （第2页）

客商道：“我们虽不是云州人，但也都是临近几府的，常来常往云州，多说都听说过一些奇闻异事。不若，我们一人说一桩？”

书生笑道：“我是云州人，合该我起头。”

“先讲几个最时兴，最近的吧。”

“自从上天示警，万姓同梦，众神一同苏醒，为江左各省的黎民百姓，指点生路，消除旱魃。但人有高低，神有强弱，仙家也有偏私。这段时日来，渐渐地，各州府都有了自己的主供神祗。其中，法力最深广，仁德最泽被的，无非一尊神。一者，是财神。一者，送子娘娘。”

“就像，风州供奉了财神爷。云州选了送子娘娘，不，应该说，是娘娘选了云州。”

书生说：“神的秉性就如人的秉性，也各自不同。娘娘慈悯，与众神都不同。其他地方，你们都听说了罢？被拔除了旱魃的人家，自家的炁与运，也一道衰微。多有家破人亡的。可是，娘娘的云州呢？自从祂老人家庇佑了云州，旱魃被不断消灭，云州降雨量维持得最好。更令人钦佩的是，云州被拔除了旱魃的人家，无一伤亡。损失的财物，也都被娘娘补偿了回去。所以，云州人一点儿也不畏惧除魃，争着供奉娘娘。”

“听说财神座下，其虔诚供奉者，往往变作貙人，宛如大虫。”

“娘娘的善信，却从来没有这样过，手脚俱全。恶人信了娘娘，就性情温良。善人信了娘娘，更如圣贤。苦人信了娘娘，消灾解难。”

菱角想起张家村的惨剧，他年纪小，不由十分动容：“当真？”

书生说：“当真！我亲眼所见，亲耳所闻，就有三桩异事。”

他十分笃定，款款道来。

“我县中，有一对塾师夫妇，家境清贫，年迈无子，时常为此哭泣。为了稍解寂寞，他们养了一条大黄狗，爱护非常，几乎是看作儿女......前些日子，送子娘娘庇佑云州，这对老夫妇也上了供，聊怀一线希望，对娘娘祈祷，说：希望能得一子或一女，聊慰晚年。”

“谁知，当夜，他们就得了娘娘灵应......”

深夜里，塾师夫妇正在休息，忽然听到家养的黄狗狂吠不止。

老夫妇推门举烛而出，查看是否有贼人。

谁知，竟然见到黄狗人立而起，对他们夫妇三拜，口吐人言：

蒙五年抚育恩德，我虽兽类，亦知感恩，苦无报答处。今受送子娘娘点拨，百里之外有神水，妖蛇守之。百年老妇服此神水，亦可诞育婴儿。小犬此去，必为恩主取得神水，解百年之虑！

天明即返。

黄狗遂去。

一夜之后，黎明才返。浑身浴血，倒在老夫妇门前，伤重难治，口中却衔一竹筒，筒中一泓清泉。

老妇饮之，顷刻，无痛无难，诞一婴儿。

黄狗死后，老夫妇痛哭，为其立碑，曰义犬墓。

“而那婴儿，为了纪念黄狗，也被命名为‘犬生’。”

菱角听得感动：“好义犬！”

客商说：“‘送子’，这也是送子娘娘的职能之内，倒不算稀奇。”

书生说：“那请听第一桩。这可大显娘娘恩德。”

“我们文县，还算富裕。但我们隔壁的燕城，则是出了名的穷僻地方，山高石多土少，不宜耕种。不要说大旱，平时燕城百姓就多有流离他乡，或者举家饿死者。”

“而就在前些日子，燕城，变了，全变了。

那一日，燕城的县太爷到各做庙宇请示神灵如何除魃。到了送子娘娘庙外时，县令看到了因饥饿而卖儿鬻女的百姓，于是，到庙宇内，不禁感慨：‘送子娘娘庙内送子，五脏庙外百姓卖子。您送来的孩子，又被他们卖出去了！倘使天下百姓不再因饥饿而出卖至亲，老来尚且能食肉，又何须娘娘送子？’”

“娘娘听其言，被燕城百姓的惨状打动，当即全城降灵应，托梦县令。”

第一日，燕城的土地里长得那点贫瘠庄稼，全枯死了。薄土开裂，风一吹，露出一块块颜色奇怪的大石头来。

有农夫掘出了那“石头”，一看之下，大惊失色。

这哪里是什么“石头”？分明是一块块粉白相间、触感柔软、干净异常、肥瘦合宜的肉！

一时轰动燕城，人们跑到地里拼命地挖，果然，挖出来一块又一块的肉。困扰了燕城人不知多少年的，贫瘠的薄土下，取代了原先石头的，是挖之不尽的“肉矿”！

有饿极了的贫民，也不管这是什么肉，当即将肉煮了下锅，甚至还有生啃的。

这肉美味极了，不似猪肉骚臭，没有羊肉腥儃，也不像牛肉梗牙，入口生香，滑嫩异常，还有淡淡清香与咸香。

不需要放盐，只要简单地用水一煮，就是贵人们也吃不到的上等佳肴。

县令出来公布：娘娘托梦，她被送子庙外的惨状触动，怜悯燕城百姓，所以请求了天上的星官，从银河畜牧的星星上割下了肉来，以飨人间。

星星浩如烟海，每颗星子都在不断赘生肉瘤，肉瘤太多，便自行脱落，分裂繁衍成新的星子。

每一颗星星，都在每天繁衍出无数新的星星。从银河蔓延到了无穷，成了漫天星斗。