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第 8 章（第1页）

第八章朱家的拜年客

进入腊月之后，农村里已没有农活干了，辛苦了一年的乡下人，开始进入过年的状态，办喜事的也多了起来，空气中流荡着鞭炮的淡淡的硫磺味。

好像还有唢呐和笛子声，穿过田野、屋场、树木，隐隐约约漫过来，在凛冽的寒风里断断续续，一时仿佛有，有时仿佛无。

还有孩子们的追逐着，欢闹着。

不知谁家的孩子不小心摔了一跤，跟不上大孩子们的队伍了，就咧嘴哇哇哭起来。

腊月23日，是灶王爷升天的日子。

灶王爷在人间操劳了一年，在这一天，人们需要把他老人家送回天庭了，上天言好事，回宫降吉祥，他要上天去为人间说说好话，保佑来年家家户户多吃几餐鱼和肉。

在这一天，南塘的家家户户，不管是穷的还是更穷的，都要点上三柱香，烧上纸钱，送灶王爷上天，请回新的灶王爷，贴在灶前的墙上，待来年腊月23日，再送上天。

每年，朱世明家里送灶王爷的事，都是由章素月负责。

1975年腊月23日中午，章素月送走灶王爷，在墙上张贴新灶王爷时，她说：“灶王爷啊，你可要保佑老朱家来年把日子过好些！”

腊月24日，是过小年，中国南方都是在这一天过小年。

这一天上午，天阴沉沉的，田野和山岭，被一层薄薄的寒霜覆盖着，仿佛还在睡梦中恍惚。

上午10点来钟的时候，公社书记程为宝突然带着武装部长等几个人到南塘大队来了，召开生产队长会议，宣布人事任免：免去朱世明大队书记职务，保留支委委员；陈二苟任大队书记，兼任治保主任。

这人事任免就像一颗炸弹，将参加会议的生产队长们炸昏了。

大家目瞪口呆，你看我，我看你，像被抽去了魂似的，好半天才醒过来。

好好的朱世明，大家信服的朱世明，怎么就不不让当书记了呢？他犯了什么错误？而陈二苟满脑歪点子，还与王寡妇不清不楚，他怎么配当书记？

朱世明浑身发颤，四肢僵硬。

他竭力让自己平静，端起茶杯喝水。

对于免去自己大队书记职务，他感到突然，没有一点思想准备。

自从程为宝接替洪伯军当上公社书记后，朱世明其实有一种预感，程为宝会找他岔子，挑他毛病，但不可能这么快就免了他的职。

因为洪伯军毕竟是提拔了，是县里的二把手，是程为宝的领导，程为宝会有所顾忌的。

虽然有洪伯军在县里的影响，朱世明变得更小心谨慎。

他主动去公社找程为宝汇报过几次工作；公社布置的事情，他一是一，二是二，有板有眼地落实。

他组织人员写标语，把“反击□□翻案风”

的标语贴到了所有社员家的墙壁上。

他不是贪恋大队书记的位置，而是觉得自己是胜任的，尽可能为大队社员做些事，少一点折腾，保一方平安。

陈二苟就不一样了，他太了解陈二苟，琢磨人，折腾人，搞花架子，以后南塘大队还会有平静的日子吗？

他脸上的肌肉抽搐了一下，木然地站起身。

程为宝叫住要转身离去的朱世明，居高临下地假惺惺地说：“老朱啊，这次调整是公社的决定，你要理解。

你是老同志了，你要支持陈二苟的工作呀。”

他不等朱世明的回答，把朱世明留在原地发楞，一转身，就带着人去陈二苟家过小年。

陈二苟兴奋得像喜鹊，穿了件过年才穿的新衣服，胸前挂一个毛主席像章，一蹦一跳地在前面引路。

陈二苟杀了头年猪。

他应该是事先就得到消息，提前做了准备。

陈二苟还连夜在大队部的墙壁上涮了两条标语，一则是“热烈欢迎公社书记程为宝莅临南塘指导工作”

；另一则是“南塘大队全体贫下中农向程书记拜大年”

。

这两条标语，让程为宝喜得合不拢嘴。

程为宝当上公社书记以后，就一直谋划要把全公社过去不听他话的大队书记全换了，他已经换了五个，换上了他的“信息员”