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第8章（第1页）

李连城又是一笑，拉著他跨出院门，李登宵只觉视野一亮，鸟啼虫鸣、花开如锦，精神一振，情不自禁地露了笑颜。

两人步行出了宫门。

和两年前相比，皇城中俨然是一番天翻地覆，街道腾宽五尺，几道深深的马车辘印直通向大路尽头，道路两侧闾檐相望、酒旗林立。

李登宵久未见过这般热闹场景，他一生之中，半是对著黄沙落日，半是对著森森宫墙，见到人声鼎沸的闹市，只觉得事事都十分新鲜，直盯著路边捏糖人的小贩、卖糖葫芦的老者看个不停。

李连城拉紧李登宵的手，生怕他走丢了。

等到了萃红楼，才发现前面的热闹繁华抵不上此处的一个门面，一块雕金镶玉的门匾下，红绸裹柱，两名美豔女子露出半截欺霜赛雪的苏胸，倚门而笑，人流络绎不绝，显是生意极为兴隆。

李连城紧拉著李登宵的手进了楼，前厅的小二姑娘一拥而上，将二人拥至空座。

原来这萃红楼并非只经营酒水饭食，而是吃喝嫖赌一应俱全，自左厅而入便是赌馆，自花厅而下便是温柔乡，大厅有数层之高，占地极广，足以容纳百人，大厅二楼乃是雅座，三楼仅设几个包厢，作陪的有花魁娘子，亦有卖艺的清倌，若是要清静，那包厢里也可以比什麽都清静。

李连城打量好几遍，才拉著李登宵入座，对著李登宵暗暗皱眉道：「我们哪来银子上三楼？」李登宵惊怒不已：「你可是一国之君！

」李连城恨道：「谁说皇上就有银子的？难道我c黄褥下还垫著一叠银票？莫说国库开启要几道手续，就是有心变卖佩饰，被别人认出是宫里的东西，怕还要把我当小贼打上一顿。

」李登宵哑然良久，方道：「那该如何是好？」李连城侧著脑袋想了一会儿，笑说：「三哥，你借我些财物，给我做赌本。

」李登宵哭笑不得，心想，原来把我拉出来是为了这个，但还是在身上找了一阵，最後从左手小指上褪下一个祖母绿的戒指。

李连城接过来把玩一阵，认得是上等成色，晶莹翠绿，不禁问道：「你怎麽会戴这种戒指？」李登宵说：「娘留下的。

」李连城一惊，朝李登宵看过去，知道这是对李登宵极贵重的东西，心下一暖，握紧了他的手，道：「三哥……」李登宵有些脸红，微微侧过头去，恨道：「别给我输了。

」李连城一听，连连应诺，满脸笑容，拉著李登宵去了赌厅。

投骰子、赌牌九的，喊声震天，李连城侧著脸对李登宵眨眨眼睛，李登宵也是掩饰不住的兴奋，两个人挤入人群中。

坐庄的是一个妖豔女子，上身是一件贴身的小衣，下著是石榴色百褶裙，正大声娇叱著。

李登宵从没见过这样奇怪打扮的女子，好奇地多看了几眼，就觉得左臂一痛，原来是李连城拧了他一下，他愤怒地回瞪过去，那人却别过脸庞，一脸事不关己。

李登宵怒视了他一会儿，突然看到人群中一个人好生面熟，似乎是两年前在朝堂上见过的官员，和一萧人并肩走出大厅。

李登宵一惊，伸手去推李连城，却被拥挤的人群挤了出来，不由得开口唤了几声，可此时人声鼎沸，李连城如何听得到。

李登宵略一思索，眼看著两人就要消失在大厅，一咬牙，尾随而去。

另一边，那妖豔女子将骰盅用力地扣在桌上，笑道：「诸位，买定离手！

」李连城将那只祖母绿戒指移到赌桌上，那女子眼睛一亮，笑道：「这位公子，你要押多少银子？」李连城笑著答道：「你看它值多少？」那女子眼睛一转，显然是打些赚钱的主意，娇笑道：「我看，它虽是上等的祖母绿，可中间有几条血丝纹路，落了下乘，顶多值一百两。

」李连城微微冷笑，知道这戒指就算是作工，也不止一百两，脸上却笑意不变：「我看值五千两。

」那女子脸色一变，冷笑道：「五千两银子，怕是把公子卖了，也不值这麽多钱。

」说著，一咬贝齿，玉臂一挥，道：「这桌撤了。

」周围的赌客一看，或是散至别桌，或是留下来看热闹。

女子杏眼炯炯地看著李连城，说：「你要怎麽赌？」李连城道：「只比大小，连续十局，直至输光为止。

」‐‐‐‐‐‐‐‐女子笑道：「好，我奉陪！

」两人坐定，各自下注，不过三局，便有人惊呼出声。

到了第十局，掀开骰盅，竟是满堂喝彩。